El sector de combustibles registró en 2024 la peor performance de los últimos tres años, con un desplome en las ventas que afectó tanto a las naftas como al gasoil en todas las provincias del país. Según datos de la Secretaría de Energía, el volumen total comercializado fue de 16,8 millones de metros cúbicos, con caídas interanuales en cada mes del año.

La baja fue más pronunciada en el gasoil, que sufrió un retroceso del 11%, frente al 7,2% de las naftas. Este comportamiento refleja la desaceleración económica, ya que el gasoil es el principal insumo del transporte de cargas y la actividad agrícola.

A lo largo del año, los incrementos en el precio de los combustibles impactaron en la demanda. Factores como la actualización de los impuestos al combustible y al dióxido de carbono, el ajuste mensual por el tipo de cambio y el alineamiento con los valores internacionales del crudo encarecieron el producto, limitando el consumo.

Provincias fronterizas, las más golpeadas

El encarecimiento del combustible en Argentina, combinado con la apreciación cambiaria, incentivó el consumo en países vecinos, afectando con mayor intensidad a las provincias limítrofes. Las caídas más pronunciadas se dieron en Formosa (-27,2%), Misiones (-25,3%), Corrientes (-19,9%) y Entre Ríos (-15,8%).

En contraste, la Ciudad de Buenos Aires fue la menos afectada, con una baja del 1,5%. Mendoza registró una caída del 8,8%, en línea con la media nacional.

Un año en baja mes a mes

El descenso en las ventas fue constante a lo largo del año. En enero, la retracción fue del 5,8%, tendencia que se acentuó en marzo (-12,1%) y abril (-13,7%). Luego hubo meses con caídas menos pronunciadas, pero siempre dentro de la tendencia negativa, cerrando diciembre con un -5,7%.

En el detalle por tipo de combustible, el gasoil G2 cayó un 12,99% en diciembre, mientras que el G3 logró un leve repunte del 0,20%. En el caso de las naftas, la baja fue más homogénea: -3,57% en el grado 2 y -3,08% en el grado 3.

Cambios en la participación de mercado

La caída en el consumo también tuvo impacto en el reparto del mercado. En diciembre, YPF vio reducir su participación en un 4%, mientras que Shell captó una mayor cuota con un crecimiento del 3,58%.

A pesar de la baja, YPF sigue liderando el sector con el 53,1% de las ventas, seguida por Shell (24,98%), Axion (13,21%) y Puma (5,67%). En naftas, la petrolera estatal amplió su dominio con el 55,65%, mientras que en gasoil su cuota bajó al 49,44%.

El 2024 deja así un panorama desafiante para el sector, marcado por la caída de la demanda y la reconfiguración del mercado, con la expectativa de cómo evolucionará el consumo en un contexto de precios aún elevados y una economía en proceso de ajuste.